MAROC CENTRAL ( J. Robichez )

CAMPEMENTS AÏT MERRHAD DANS LE HAUT PAYS AIT HADIDDOU. — Les Ait Merrhad ont appuyé les Aït Hadiddou lors de leur installation dans l'Assif Melloul comme ceux-ci leur ont ensuite prêté main-forte pour conquérir sur les Aït Atta l'Amdrhous, le Ferkla, le Rhéris. Après chacune de ces conquêtes, en gage de l'alliance et aussi comme prix de l'aide apportée, des clans des deux tribus ont été pendant quelque temps réunis sur les mêmes territoires. Aujourd'hui encore, dans l'Amdrhous, villages Aït Hadiddou et villages Aït Merrhad alternent le long de la rivière. Ailleurs le regroupement s'est en général assez vite opéré (v. pp. 50, 94). Toutefois, chacune des tribus ayant gardé des droits sur les terres de parcours conquises en commun, quelques troupeaux Aït Hadiddou descendent l'hiver dans les steppes du Sud, et, beaucoup plus nombreux, des Aït Merrhad montent l'été dans le haut pays Aït Hadiddou*

AÏT MERRHAD DE L'IMDRHAS. — Coiffure faite de lourdes tresses grossies de fils de coton rappelant certaines coiffures chaldéennes et phéniciennes. On sait qu'une partie des tribus berbères se disent originaires de l'Asie antérieure (v. p. 45).


Aït Merrhad de l'Imdrhas.

Au SOUK. — Le souk de chaque semaine a d'autant plus d'importance pour les Aït Hadiddou qu'ils n'ont guère de marchands ni d'artisans dans leurs villages. Mais à vrai dire, dans le Maroc Central, le souk est bien plus qu'un marché. On y va sans rien avoir à acheter ni à vendre ; et pour s'y rendre on ne regarde pas à deux jours de marche. Dans ce pays de population dispersée, c'est, avec les pèlerinages, la seule occasion de rencontre. Naguère, le souk était par excellence le lieu de la vie politique et sociale. La pression de l'opinion, les châtiments basés sur elle, prenaient là toute leur force. Un crieur à gages y publiait le nom du protecteur défaillant ; on y exhibait le turban du parjure (v. p. 105) ; on s'y montrait, barbouillé de henné par les femmes, le burnous du guerrier qui avait fui. La Coutume assurait d'ordinaire pour le temps et l'emplacement du marché une sorte de trêve et diverses garanties. Mais, comme on y venait armé, il arrivait que les fusils partent.

« AOUJJA ». — L' « Aoujja » — la Balle — est une sorte de hockey. Très brutal, ce jeu est réservé aux hommes. La crosse est ordinairement en chêne vert. La balle, qui a environ dix centimètres de diamètre, est aussi en bois dur. Elle vole souvent à la hauteur des têtes. Beaucoup de dents et de nez cassés. La Coutume, qui fixe minutieusement les réparations dues pour les blessures ordinaires, n'en prévoit aucune pour les blessures d'aoujja, du moins celles faites avec la balle. Pour prévenir les bagarres, on évite de former les équipes par clans. Pas de capitaine à la tête de l'équipe.
Dans certaines tribus, pour obtenir un changement de temps — surtout pour faire pleuvoir — les hommes, les femmes, les enfants ou les clercs (tolba) jouent à un jeu du même genre avec des bâtons ou des louches de bois et une balle de chiffons. L'aoujja des Aït Hadiddou a sans doute eu le même sens. Il est oublié. Le jeu semble bien être devenu un simple sport, chose rare chez les Beraber. On le pratique à peu près tous les soirs au printemps et en automne, alors qu'il y a peu de travail aux champs.

« IMDIAZENE ». — Les « Imdiazène » (sing. : amediaz) sont à la fois mimes, bouffons et poètes. Ils vont de tribu en tribu, ordinairement par troupes de quatre : le poète, « qui broie les mots », un joueur de flûte bizarrement accoutré et deux tambourinaires qui au besoin donnent la réplique.
Certains de leurs poèmes (tamediazt) ont une réelle unité de sujet et de ton, mais beaucoup sont de simples chaînes (taïfert) de morceaux disparates, religieux, épiques et surtout satiriques, d'une verve populaire d'ailleurs très savoureuse. Les événements de ces dernières années, résistance, soumission des tribus, adaptation à l'ordre nouveau, en font souvent les frais. Ces jongleurs ont leur franc-parler. «Sans vergogne, tel un amediaz », dit-on.
La forme de leurs poèmes varie du vers fortement rythmé, parfois même assonance, aux versets très lâches et d'inégale longueur. Elle est toujours orale. Les tribus de l'Atlas central et oriental, Aït Izdeg, Aït Yahia, Aït Hadiddou comptent des « imdiazène » réputés.

« HAÏDOUS ». Danse accompagnée de chant, l'« haïdous » n'est pas seulement le divertissement préféré des Beraber, c'est surtout leur moyen d'expression le plus complet et le plus vivant. On le danse à l'occasion des moindres fêtes et même, l'été, après la moisson, presque tous les soirs dans les villages.
Les danseurs se mettent en cercle, en demi-cercle, ou sur deux rangs se faisant face, hommes seuls, femmes seules, ou, comme ici, hommes et femmes alternés. Étroitement serrés, épaule contre épaule, ils forment bloc. La danse est rythmée au tambourin et par des battements de mains. Les mouvements sont collectifs; c'est un piétinement, un tremblement qui se propage, entrecoupé d'ondulations larges, coups de vent sur les blés. Par leur aisance et leur ensemble, ils témoignent d'un sens du rythme remarquable. Toutefois, tous faisant presque toujours le même geste en même temps, c'est surtout un ensemble de juxtaposition que l' « haïdous » présente. En ce sens, il est très caractéristique de la mentalité des Beraber (cf. Introduction). L' « ahwache » dansé par les Chleuh de l'Atlas occidental est déjà fort différent.
Le sens mystique de la danse ne se dégage plus nettement de l' « haïdous », sauf peut-être de certaines formes spéciales comme ...

... l' « haïdous n tislit » dansé chez les Ait Hadiddou au moment où la mariée arrive à la maison de son mari : le chant qui l'accompagne est une véritable incantation; on l'appelle d'ailleurs « Ifal » — le sort.
Dans l' « haïdous » ordinaire, le chant s'appelle « izli » (plur. : izlane). C'est un poème d'une extrême concision, en général deux versets qui se répondent. Il est lancé par le meneur de la danse sur un air qui varie selon les tribus, puis repris par les danseurs qui longuement le psalmodient, répétant plusieurs fois chaque phrase. L' « izli»est souvent improvisé et l' « haïdous » peut être l'occasion de joutes poétiques.
Poésie purement orale, jaillie de la vie même de la tribu, les « izlane » sont familiers à tous. On les chante, on les cite fréquemment, les meilleurs franchissent les limites du groupe, certains passent en proverbe. Les sujets sont ceux de toute poésie populaire, mais avec une tendance marquée vers la satire. Les hommes et les événements y tiennent donc une très grande place; dans l'Atlas central, être la risée des gens se dit « être l'izli du monde ».

« AHWACHE » DANS LE HAUT-ATLAS OCCIDENTAL. — L' « ahwache » des Chleuh se distingue nettement de l' « haïdous » des Beraber. Les rôles y sont déjà plus différenciés. Ici les tambourinaires sont, non pas dans le rang, mais au milieu du cercle des danseuses. L' « ahwache » ne connaît pas les larges espaces où l' « haïdous » se déploie. Il est de préférence dansé la nuit dans les cours, entre de hauts murs, à la clarté du feu qui lui donne une autre grandeur.

SACRIFICES AU SANCTUAIRE DE SIDI AHMED Ou LMERHENNI. — La « tirhersi » (arabe : debiha), sacrifice à un saint, un génie ou un homme pour obtenir faveur, alliance ou protection, tient une place capitale dans la vie des Beraber. C'est un acte grave, car « le malheur vient avec le sang ». Le sacrifice fait, la demande formulée, un refus est impossible : le sang lie, sous peine des plus terribles malédictions, celui pour qui il est versé.
La tribu, monde fermé, ne reconnaît de droits qu'à ses membres; l'étranger c'est l'ennemi. Or il suffit à un étranger de sacrifier à un chef de famille pour s'agréger à sa tribu. Par la « tirhersi », il « compte » dans cette famille, même pour l'héritage, et il entre dans la solidarité du clan. « Si nous mourons, dit-on, il mourra pour nous; s'il meurt, nous mourrons pour lui. »
Le bélier est la victime par excellence. C'est, autant que possible, un bélier que chaque famille tue à « Tafaska » (Pascha, la Pâque ?), la « Grande-Fête » des Musulmans (v. p. 156).

« AGDOUD » DE SIDI AHMED Ou LMERHENNI. — L' « Agdoud » des Ait Hadiddou est une foire-pèlerinage qui se tient autour du tombeau de Sidi Ahmed Ou Lmerhenni, dans l'Assif Melloul.
La vue est prise vers 2.400 mètres d'altitude, en direction du nord-ouest. Au centre, village des Ait Haddou Ameur, plus loin à droite Alemrho. Au fond, barrant l'horizon, le Jbel Bab n Ouayad qui sépare la grisaille nue des plateaux Aït Hadiddou de l'herbe et des forets du pays Aït Sokhmane.
L' « Agdoud » a lieu vers la mi-septembre, à la fin de la transhumance d'été, avant que la neige ne ferme les cols. Il dure trois jours. Foire au bétail et foire aux fiancées. Celles-ci, des « timdwal » (veuves ou divorcées), se mettent à la montre le long du mur du sanctuaire. On vient à l' « Agdoud » des tribus voisines, Aït Merrhad, Aït Sokhmane, Aït Yahia, mais ce sont surtout les fractions Aït Hadiddou, qui se retrouvent ...

... autour du tombeau d'Où Lmerhenni, à peu de distance d'Aqdim — Le Vieux — le premier village bâti dans cette vallée où, après la sortie de l'Imdrhas, la tribu a été pendant quelque temps rassemblée tout entière.
Le culte des saints, peu orthodoxe, est très développé chez les Berbères. Bien que son pèlerinage ne soit pas très ancien, Sidi Ahmed Ou Lmerhenni est devenu le patron des Aït Hadiddou. Son corps aurait été trouvé après l'installation de la tribu dans l'Assif Melloul. Il est bon d'avoir un « agourram » à soi, de se lier avec un « homme du pays » — ainsi appelle-t-on les saints — dont on soit l'hôte, avec les garanties que cette qualité suppose (v. pp. 40, 45).
Au Maroc beaucoup de saints furent aussi des « Moujahidine » — des combattants de la Guerre Sainte : sur la côte contre les Espagnols et les Portugais, dans le centre contre les « Roumis de la première fois » et ceux qui sont venus ensuite. Quand on a trouvé le corps d'Où Lmerhenni on s'est aperçu qu'il lui manquait un bras. « II a parlé, il a dit : C'est un Roumi qui, d'un coup de sabre, me l'a tranché. » Sidi Ahmed Ou Lmerhenni est, aujourd'hui plus que jamais, un « Moujahid ».

SANCTUAIRE DE SIDI SAÏD, DANS L'IMDRHAS. — C'est au sanctuaire de Sidi Saïd que les Aït Hadiddou du Haut-Imdrhas prêtent le serment judiciaire. Selon la coutume berbère, le défendeur peut faire la preuve de son innocence en l'attestant par serment, prêté sur la tombe d'un saint, avec un certain nombre de co-jureurs pris parmi ses proches dans l'ordre de parenté. La valeur probatoire du serment est basée sur la crainte qu'a le défendeur de mauvaise foi de s'exposer et d'exposer les siens à la vengeance du saint. Du parjure on dit : « II a juré pour devenir aveugle. »

ENTRÉE D'UNE MAISON, DANS L'IMDRHAS. — La porte est peut-être la partie la plus importante de la maison; c'est en tout cas la plus exposée : par là tout entre ou sort. Souvent une main ou un autre dessin magique est tracé sur le linteau, à l'extérieur. A l'intérieur on suspend une amulette, des fils de laine (v. p. 1.32) ou l'omoplate du bélier de « Tafaska ». Le seuil est particulièrement hanté par les génies. Il attire bonheur ou malheur. De qui s'est enrichi on dit : « Le seuil lui a donné ! » (v. p. 160).
La croix ici gravée se retrouve fréquemment dans la décoration extérieure des maisons, dans les motifs des bijoux et des tapis berbères. Les Roumis, « ceux qui sont venus la première fois », sont-ils pour quelque chose dans le choix de ce signe ? Leur souvenir est resté très vivant dans l'Atlas. Les Romains ne semblent avoir occupé en permanence que le Nord du Maroc, mais, au IXe siècle, près de cent cinquante ans après la première invasion arabe, les tribus berbères du Centre, en grande partie chrétiennes, opposaient encore aux campagnes d'islamisation de Moulay Idriss II une résistance dont la toponymie a marqué les principaux points. Dans l'Atlas, la tradition confondant Berbères chrétiens et Romains, — la religion pour elle est la grande « nationalité », -— attribue volontiers aux « Roumis » la construction des ouvrages de défense dont il reste un peu partout les ruines. La langue a gardé quelques mots latins, en particulier les noms des mois. Enfin il n'y a guère aujourd'hui de tribu qui ne compte un clan dont on dit : « Ce sont les enfants de la Chrétienne. » Et, dans certains de ces clans, les femmes ne travaillent pas le dimanche.
Toutefois la croix à branches égales était connue en divers pays comme signe magique avant le Christianisme. Symbole à rapprocher
des croisées de chemins qui jouent encore chez les Berbères un grand rôle dans les rites de dispersion du mal. Souvent aussi, la croix, figurée par des points, rappelle le nombre cinq et la main (v. pp. 70, 108).

« LEHOUCH » ET « AMENHIR » AUX AÏT ou ATiK (IMDRHAS). — L'Atlas est parsemé de sanctuaires. Beaucoup sont réduits à un mur de pierres sèches, en général de forme ovale ou circulaire (« lehouch »), parfois même à un cairn (« acherkour » ou « amenhir »). Ils sont élevés là où est enterré un saint, à l'endroit où il est censé avoir prié ou séjourné. On en trouve aussi près des sources, des grottes et des arbres, au bord des lacs, aux cols, au sommet des montagnes, qui sont dédiés aux génies « Maîtres de la terre ». Le passant ramasse une pierre, la baise, l'ajoute au mur ou au tas. Il dépose avec elle toute influence mauvaise, honore le Saint, apaise le Génie.

HAUT LIEU. — En Berbérie il n'y a guère de sommet qui ne porte un témoignage d'adoration : un cairn, un cercle de pierres, voire un abri pour les pèlerins. Au langage de la montagne associé depuis la Genèse aux plus hautes paroles que l'homme ait entendues, les montagnards de l'Atlas sont restés ouverts. Partout les transhumants sacrifient aux génies des monts, à ceux qui gardent le trésor des neiges. Pour obtenir une guérison, un don, un conseil, on va en pèlerinage sur les cimes.
Chez les Aït Hadiddou, Sidi Amendar est le haut lieu le plus réputé. Avant de prendre une décision grave, on monte y passer la nuit et « Amendar vous parle en songe ».
Gestes vieux comme les hommes, mais animés chez les Berbères par un sens toujours en éveil de la vie secrète du monde et dominés par une foi vive dans la réalité de Dieu.

TABLE   DES   MATIÈRES
....................................................................................Pages
INDEX...............................................................................5
INTRODUCTION..................................................................7
I. - - VILLAGEOIS AIT BOU GUEMMEZ.................................15
II. - - PASTEURS AIT ATTA  ……………….................................33
III.- - TODRHA, DADÈS, OUSSIKIS.....................................53
IV.- - LES AÎT HADIDDOU AU VILLAGE ET SOUS LA TENTE...91


INDEX